苑裡地名源自於平埔族道卡斯族苑裡社（Wanrie）譯音而來，原譯為「裡灣裡」，簡化為「彎裡」、「灣麗」，後古文獻稱「宛裡」、「苑裏」，及至今日的「苑裡」，指的都是苗栗縣苑裡鎮。
苑裡鎮，有著「苗栗穀倉」的美稱，位於苗栗縣境西南隅，南以大安溪為界，和台中市大甲區相鄰，北以白沙墩莊北之小溪為界（今白沙屯），緊鄰通霄鎮，東依火炎山與三義鄉為鄰，西濱台灣海峽，是苗栗縣最早開發的鄉鎮之一。
日治時代的苑裡堡，東以火炎山以北一脈山崗直至白沙墩山為界，西以台灣海峽為界，南以下五裡牌（今屬台中市大甲區）合流的大安溪為界，北則以白沙墩莊（今屬通霄鎮白沙屯）北之小溪為界，疆域比現在的苑裡鎮大得多，明治三十年（1897清光緒二十三年）修纂的《苑裡志》時，蔡振豐與蔡相、蔡壽山、湯祿等人模仿各類志書，作「苑裡八景」的詩組。分別為「沙墩觀漁」、「高寮望海」、「虎嶼聽濤」、「蓬溪晚渡」、「苑港停舟」、「火燄夕照」、「滴水流甘」和「田寮早穫」。今將苑裡八景並附蔡振豐與蔡相所作詩詞介紹如下：
第一景：沙墩觀漁（今通霄鎮白沙屯海邊）
白沙墩有石滬，潮漲則魚隨潮入滬，汐則潮去魚留，任人抓取，村人皆業漁，每當風恬浪靜、海平於蓆，山光水影互相掩映，數十葉魚舟來往如織，為獵漁之一巨觀。
蔡振豐---茅舍如鱗別有村，扶藜人立夕陽墩。鯨波漸蕩舟能小，蜃市初開霧又屯。生計不妨耕釣托，畫圖誰辨海山昏！得魚合喚鄰翁飲，壺酒寒篝仔細論。
蔡相---白沙墩上快遨遊，處處觀來景物幽。款乃一聲爭起網，茫然十裡漫搖舟；漁歌時向風前發，活計端從浪裡求。莫道此中無沃壤，天生滄海作田疇。
第二景：高寮望海（今通霄鎮新城秋茂園處）
在白沙墩南五裡，與海相去只數十武（半布為一武）。前人為守海防，建高寮於此以望外洋，萬頃青蒼，胥收眼底。
蔡振豐---高藔極目好煙波，昔日登臨壯若何！一粟蒼茫天地小，萬聲飛射弩弓多。北來涼影雙行雁，東擁山痕數點螺。觀海餘閒時散步，無邊風日曬漁蓑。
蔡相---忽到新埔望海潮（望高藔一名新埔），相傳山上豎高藔。茫茫可有鼇擎柱？渺渺曾無鵲駕橋（此地無鵲）。清水溝邊飛戰艦，白沙墩外蕩漁舠。防番自昔兼防寇（初辟之時，設藔以防生番；繼後兼防海寇。今已廢久矣），卻喜鋒煙此日銷。
第三景：虎嶼聽濤（今通霄鎮虎頭山）
通霄鎮虎頭山，高二、三十丈，山形圓如虎頭，故名。因近海，登其巔者聞怒濤如雷吼。
蔡振豐---一角峰巒曉更青，憑江幻作虎頭形。荒祠苔印何人到，極浦潮回有客聽。驟雨挾同山鳥疾，狂揚吹共海魚腥。黃庭閱後難成夢，九十灘音沸不停。
蔡相---狂奔怒吼勢滔滔。靜聽何嫌地步高。急浪翻時搖虎嶼，雄風從處起鯨濤；駭聲恍惚山軍嘯，破夢依稀海若號。十萬貔貅鏖水上，幾曾射弩展英豪。
第四景：蓬溪晚渡（今苑裡鎮房裡溪）
蓬溪即房裡溪，水奔如箭，石利於刀；該溪為南北往來之衝，非藉舟力，人不能從上飛渡！傍晚夕陽掛樹，舟子往來繁忙。
蔡振豐---艨艟如蟻泊平沙，怪石崚嶒夾港■〈氵義〉。日寫一排帆作字，風吹五色浪生花。鴨頭高湧新潮至，鷁尾相銜夕照斜。商女不知遊客恨，隔江夜夜撥琶琶。
蔡相---苑港重開水道平，停舟如蟻穩干城。綠楊堤外帆斜卷，青草渡邊纜自橫。野店山橋沽酒客，風晨月夜踏歌聲。也知蜃市從茲盛，萬里梯航頌太平。
第五景：苑港停舟（今苑裡鎮苑港觀光漁港）
苑裡港因天然地理環境好，港內寬且深，無任何障礙；故很多商船停泊於此港，桅檣林立，舟人蟻附，形成另一特殊景觀。
蔡振豐---招招舟子詠卯須，更好溪山入畫圖。野渡人來天未黑，綠楊馬系日將晡；一篙亂石流偏急，十裡飛沙路已殊。有客欲歸歸不得，晚鴉空向隔村呼！
蔡相---向晚紛紛喚渡頻，蓬溪恍惚甲溪濱。心忙漫說尋泥馬，望杳須妨露石鱗。萬縷炊煙迷古道，一篙流水暗荒闉。當年解劍人何在？脫卻風波月滿輪。
第六景：火燄夕照（今苑裡鎮南勢裡火炎山）
苑裡諸山，惟火燄山最高；上有數百年古柏樹，多為人跡不能到。俗傳巖腰有猿洞，削石為峰，長短不齊；土赤色，作火燄形。巔際生雲則雨，晴明時，夕陽回照，則作五彩色。山形變幻，面面玲瓏，時作萬千形狀。
蔡振豐---削壁危岩日已欹，嵐光五釆現離奇。即多邃境猿能到，剩有迂途馬不知；人愛晚晴山外綺，天開妙景畫中詩。何時拄杖登高處？眼底雲煙一幅披。
蔡相---火焰妙景夕陽天，一幅畫圖望裡傳。日暮好邀新月上，山高又見爍金然；斜烘石壁三分暖，返照桑榆五色妍；更有溪光相掩映，猴群浴罷向西眠。
第七景：滴水流甘
滴水，又名猴撒尿，於火炎山出西一裡之大坑口，懸崖峭壁間突出一股甘泉，時如瀑布，甘洌且清，極旱不竭，可灌溉數百畝田。山下之草，青蒼倍於他處。
蔡振豐---在山不濁出山清，突有甘泉半壁生。珠噴千回如瀑布，簾懸一幅似磨晶。何人畫譜溪頭寫？費我茶經雨後評。記得家居方夜靜，嘈嘈時送枕邊聲。
蔡相---滴水原因景以名，甘泉流下十分清。垂岩每作飄風絮，噴石翻疑落雨聲；白玉壺中冰倒舄，黃金盆上露斜傾。此間遮莫有廉洞，天賜獮猴酒自生。
第八景：田寮早穫（今苑裡鎮福田裡）
田寮莊（今苑裡鎮福田裡）四面沃田，住民多殷富，收成比他處尤早，每到禾稼登場時稻鼓聲喧，遠近互答，實乃農民豐收之寫照！
蔡振豐---稻鼓聲中大有秋，農家爭報早禾收。平田日暖看羅雀，隔隴煙迷聽叱牛。多稼有如雲一片，利鐮敢比月雙鉤！祈年天子春前事，千萬倉箱願已酬。
蔡相---何處西成早奏功？田藔收穫遍村東。莖肥曾過三春雨，穗老初逢五月風；落粒啄餘鸚鵡少，登場曬罷稻粱豐。他鄉若得今朝熟，笠影鐮聲一樣同。
以上苑裡八景，如今地名仍在，然環境己變遷，除了火炎山地近的滑動依然如故，田寮的農穫仍然豐收，似乎再也看不到其他的美景，徒留後人懷念。玆參考現有觀光景點，推薦較符合新時代之苑裡八景如下：
新苑裡八景：
房裡古城老街---咸豐五年，紳民陳植東與蔡錫疇倡首捐款築城。房裡城周圍約三里，城牆為土石結構，設東西南北四城門，城外環植刺竹，竹外有城溝，溝底遍置釘桶，頗有發展氣勢。但好景不常，光緒二年，遭回祿之災，街市廢棄。
城內媽祖-順天宮---順天宮，位於房裡城內，是年代相當久遠的廟順天宮宇，廟裡主祀媽祖，由於位於房裡城內，被稱為城內媽祖，與城外媽祖－慈和宮遙遙相望，同為苑裡兩大信仰中心。根據耆老傳說，順天宮始建於雍正二年（1724年），是海線最古老的廟宇。
城外媽祖－慈和宮---慈和宮位於本鎮苑北里，以天上聖母為主神，慈和宮舊稱城外媽祖，與順天宮同為苑裡兩大信仰中心，由於交通建設及市區發展等因素，慈和宮不管是建築規模或信眾人數均已凌駕於順天宮，為苑裡最大信仰中心。
康熙五十三年，慈和宮創建於今天下路市場北邊，清乾隆三十七年（一七七三）由黃在榮、黃應祿、陳志城等倡建，遷於今址。
房裡溪官義渡碑---早年，房裡溪與大安溪的河道並無明顯區分，義渡碑基本上溪水流至鯉魚潭後，西北經由房裡庄海岸而入海稱為「房裡溪」，西南而注入大安港者則稱之為「大安溪」，但每遇驟雨，房裡溪與大安溪動輒氾濫，下游往往水勢亂竄，兩溪河面交錯，廣達十里，行人渡河非常困難，常有地方土豪劣紳僱人駕舟擺渡，藉故勒索高額運費，行旅如不照給，甚至以暴力剝掠，一般百姓身以為苦，道光十七年，當時的淡水廳同知婁雲，為革除這些弊端，便出面邀集當地士紳捐助義渡基金，購置義田，再以義田每年租息支付義渡費用，一口氣在各河川渡口設置六處義渡。
蔡泉盛號古厝---房裡蔡家古厝位於房裡里16鄰40號，處於順天宮右後方的房裡街道旁。蔡家古厝興建於清朝光緒23年（公元1897年），距今已有 114 年的歷史，是現存於房裡裡最富有中國傳統藝術的建築。立於屋門前，兩旁販屋林立，為見其特殊之處，抬頭見門屋上方以水泥洗石雕成的店門「蔡泉盛號」，在一百多年前，水泥洗石又稱巴洛克式建築材料手法。
火炎山溫泉遊樂區---火炎山溫泉遊樂區（原臺灣少林寺）位於苑裡鎮石鎮里，全區面積廣達160甲，以少林寺達摩祖師發揚禪武學精神做為遊樂主題。遊樂區中以配合達摩祖師、十八羅漢為主，以遊樂園設施為輔，前者如十八銅人陣、達摩洞、一葦渡江、立雪亭、六祖亭、天池，後者如空中火車、海盜船、夢幻飛車等。另外還設有中國大陸嵩山少林寺古董文物藝術博物館，設備相當多樣而豐富。
東里家風---紅瓦紅磚的古厝，乃是當年屋主特別聘請唐山師傅來台興建而成的，整棟建築呈現著細緻而結實的工法，距今已有一百多年歷史。東里家風外觀為三合院建築，是台灣少見的保存良好的紅磚瓦與交趾陶建築物，已被苗栗縣政府登記為古蹟，為苑裡始創民宿。由於房子保存良好，經常有電視台在 此出外景拍攝電視劇。
藺草文化館---藺 草俗名蓆草，原為產於蓬山溪（房裡溪）流於濕地的水生植物，是帽蓆編織材料，因野生不足供應，栽種於水田而得名。藺草自育苗到成品之過程複雜，每一步驟充滿先民智慧，尤其編織過程、使用器材，是藺草延生之文化，藺草文化館除展示其文物與資料，更可以傳承技藝，發揚其 文化。地址：苑裡鎮山腳里彎麗路99號
參考網站：
http://wenxian.fanren8.com/06/05/239.htm
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