最近在參訪廟宇之際，發現很多較爲新穎的廟宇，都出現了十二生肖的大小塑像。而且還把十二生肖與八位佛教神明挂鈎，然後也推出一些吊挂飾品，讓每位信徒都有自己的保護神稱爲本命佛，還能隨身繫帶以得到心靈的安慰。
根據佛教密宗典籍記載，傳說是觀世音菩薩閉關後，所派十二生肖守，護守護眾生，因立下功勞，分別賜封為十二生肖守護神。
「本命佛」又叫八大守護神，是佛教密宗通過天干地支、十二因緣、「地、水、火、風、空」五大元素相生，推出了有八位佛和菩薩保佑十二個生肖，故稱為「本命佛」，也叫八大守護神。
八大守護源於道教的本命星君信仰，佛教並無本命佛之說，世界上只有中國有十二生肖的說法，對應中國的六十甲子太歲，每一年對應一位神仙，所以只有道教里有本命太歲的說法，佛教從印度進入中國後，為了立足，借用道教的說法提出了本命佛的感念。
十二生肖對應的守護神
1、生肖鼠的人本命佛：千手觀音菩薩
2、生肖牛和虎的人本命佛：虛空藏菩薩
3、生肖「兔」的人本命佛：文殊菩薩
4、生肖「龍和蛇」的人本命佛：普賢菩薩
5、生肖「馬」的人本命佛：大勢至菩薩
6、生肖羊和猴的人本命佛：大日如來
7、生肖「雞」的人本命佛：不動尊菩薩
8、生肖狗和豬的人本命佛：阿彌陀佛
1鼠年出生的人守護神：千手觀音
千手觀音是大慈悲的象徵，當你佩戴時，她能夠默默的保佑你度過各種難關、消除各種病痛。
當你運氣旺時：能使你更加輝煌，當運氣低落時：能夠消除各種障礙，使你順利度過關口。千支手臂持各類法器。
2牛虎年出生的守護神：虛空藏菩薩
虛空藏菩薩是誠實、富有的象徵，具有賜予利樂的力量，不虛不空是佛界的財神，當你佩戴時能夠使你：避開破財、敗財的災難，使你財路暢通無阻，且能生財聚財，得八方貴人相助，遠離小人，人財俱旺。
虛空藏菩薩左手拿蓮花，象徵花開富貴、幸福美滿之意。
3兔年出生的人守護神：文殊菩薩
文殊菩薩是大智慧的象徵，能開發智慧，提高悟性，尤其對小孩能幫助學業有成，官人佩戴福祿雙增，商人佩戴增財增福，該守護神能保佑兔年出生的人，增加創造力、開發力，使你在競爭中戰勝對手，事業飛黃騰達。
文殊菩薩左手拿如意：代表萬事如意，坐騎是一個麒麟，它是一種祥獸，代表吉祥之意，二者合起來就是吉祥如意。
4龍蛇年出生的人守護神：普賢菩薩
普賢菩薩是禮德和大行願的象徵，默默的守護龍、蛇年出生的人，使你實現最大願望，除掉各種小人，增加領導者的權威，使你人生如願以償，幸福美滿。
普賢菩薩右手拿著法器，降妖除魔，坐著一頭大象，代表吉祥之意。
5馬年出生的人守護神：大勢至菩薩
大勢至菩薩能夠給你智慧之光，使你在人生道路上一帆風順，事業有成，佛光永照，化煞化凶，吉祥如意，使你能夠隨佛光道路前進，發揮自我的一切智慧，達到理想的境界。
大勢至菩薩手裡托著凈瓶，象徵：平平穩穩、順利一生。大勢至菩薩被認為光明、智能第一，所到之處天地震動，保護眾生、免受邪魔所害。
6羊猴年出生的人守護神：大日如來
大日如來是光明理智的象徵，佩戴者能夠保護你，給您帶來光明理智，除妖避邪，能使你通天地之靈氣，取萬物之精華，勇往直前，光明快樂。
大日如來菩薩左手托著一顆佛珠，代表圓滿的意思.
7雞年出生的人守護神：不動明王菩薩
不動明王菩薩是理性的象徵，能夠默默保護你，能使你在人生的道路上知錯知過，把握人生的每一次機遇，很好的利用自身的智慧，應付種種困境，使你事業有成，家庭幸福，吉祥如意。
不動明王菩薩右手拿降妖棒、可避邪,面露兇相，使侵擾眾生邪魔畏懼而遠離，遇到任何困難均可掃除，不被困難所動搖。不動尊菩薩是八大守護神之首
8狗豬年出生的人守護神阿彌陀佛
阿彌陀佛代表光明無量，壽命無量，能夠默默守護：狗年、豬年出生的人，守護他們通天智慧，擺脫煩惱，不疲不倦，與社會與家庭共創人生佛業。
阿彌陀如來菩薩左手托著一個元寶，有招財進寶之意。胸前的萬事發符號，在佛教裡面是象徵吉祥的標誌。
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